Russell Westbrook Pensiun dari NBA, Sang Raja Triple-Double Akhirnya Gantung Sepatu
Russell Westbrook akhirnya mengucapkan selamat tinggal kepada NBA. Setelah 18 musim penuh energi, drama, prestasi, dan tentu saja triple-double, mantan MVP NBA 2017 itu mengumumkan pensiun dari kompetisi pada Rabu, 12 Agustus 2026.
Sumber: Reuters
Westbrook menyampaikan keputusan tersebut lewat media sosial melalui sebuah video yang dinarasikan aktor Michael B. Jordan. Westbrook sendiri tidak mengucapkan sepatah kata pun dalam video tersebut, dan hanya menuliskan pesan reflektif; “terkadang seseorang bahkan tidak sadar bahwa dirinya sudah menyaksikan bagian akhir dari sebuah perjalanan.”
Perjalanan Westbrook di NBA bukan perjalanan biasa. Ia masuk liga pada 2008 setelah dipilih di urutan keempat oleh Seattle SuperSonics dari UCLA. Tak lama kemudian, franchise tersebut pindah dan menjadi Oklahoma City Thunder. Di sanalah Westbrook menghabiskan 11 musim pertamanya dan menjelma menjadi salah satu pemain paling eksplosif di NBA.
Puncak karirnya datang pada musim 2016-17. Saat itu, Westbrook mencetak rata-rata 31,6 poin, 10,7 rebound dan 10,4 assist per pertandingan. Ia membukukan 42 triple-double dalam satu musim, sebuah rekor NBA, sekaligus membawa pulang penghargaan MVP.
Kalau ada satu statistik yang paling melekat dengan nama Westbrook, maka orang pasti akan menyebut triple-double. Ia menutup karier dengan 209 triple-double, terbanyak sepanjang sejarah NBA. Angka tersebut membuatnya unggul jauh dari Nikola Jokic yang berada di posisi kedua. Westbrook juga menempati peringkat kelima sepanjang masa dalam jumlah assist.
Statistik itu menuntun pada berbagai gelar. Ia sembilan kali terpilih sebagai All-Star, dua kali menjadi MVP All-Star Game, tiga kali memimpin NBA dalam assist, dua kali menjadi pencetak angka terbanyak, serta masuk dalam NBA 75th Anniversary Team. Ia juga menjadi bagian dari tim Amerika Serikat yang meraih medali emas Olimpiade London 2012.
Perjalanan Westbrook setelah meninggalkan Oklahoma City tidak mulus. Ia sempat bermain untuk Houston Rockets, Washington Wizards, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers, Denver Nuggets hingga Sacramento Kings. Periode bersama Lakers khususnya menjadi salah satu fase paling ramai diperbincangkan karena ekspektasi besar yang tidak sepenuhnya terwujud.
Meski begitu, Westbrook tetap bertahan. Pada musim terakhirnya bersama Sacramento Kings, ia tampil dalam 64 pertandingan dan menjadi starter sebanyak 58 kali. Ia mencatat rata-rata 15,2 poin dan 6,7 assist per pertandingan.
Kini, pemain yang dikenal dengan julukan ‘Brodie’ itu memilih berhenti ketika masih menjadi salah satu nama paling ikonik dari generasinya. Ia mungkin tidak mendapatkan cincin juara NBA yang selama ini menjadi ukuran utama kesuksesan sebagian pemain, tetapi Westbrook meninggalkan sesuatu yang sulit dihapus, yakni sebuah gaya bermain dan catatan statistik yang membuat namanya sulit dipisahkan dari sejarah NBA.
